Naučnici sa Univerziteta Purdue traže poljoprivrednike koji će učestvovati u dva projekta čiji je cilj poboljšanje stope đubrenja i sjetve različitih kultura. Davide Cammarano, vanredni profesor agronomije, koristit će daljinsku detekciju i nauku o podacima kako bi maksimizirao profit farme uz minimiziranje ekološkog rizika.
Prvi projekat, zajednički projekat između Univerziteta Minnesota i Purdue, nastoji pronaći farmere iz Indijane i Minnesote koji su spremni testirati niz metoda primjene dušika na licu mjesta. Prije sadnje kukuruza, od njih će se tražiti da primjenjuju različite doze dušika u trakama. Kasnije će istraživači nabaviti satelitske ili zračne snimke polja i koristiti ove podatke za izradu propisa za gnojidbu dušikom s promjenjivom dozom.
Danas samo 20 posto farmera na Srednjem zapadu primjećuje primjenu dušika na svojim farmama. Podaci će pomoći Cammaranu i njegovim kolegama da odrede stope primjene koje pružaju najveće agronomske, ekonomske i ekološke prednosti za širok raspon poljoprivrednih uvjeta, omogućavajući većem broju farmera da s povjerenjem primjenjuju strategije primjene dušika.
“Podaci koje prikupimo pomoći će nam da razvijemo planove za primjenu dušika u specifičnim situacijama i za određene usjeve,” rekao je Cammarano, čije iskustvo uključuje modeliranje usjeva, daljinsko ispitivanje i preciznu poljoprivredu. “Koristimo digitalne poljoprivredne alate kako bismo uzgajivačima i okolišu donijeli maksimalnu korist.”
Istraživači traže ukupno 10 polja od najmanje 30 hektara širom okruga koji se razlikuju po svojoj osjetljivosti na kontaminaciju podzemnih voda nitratima. To će biti okrugi Jasper, Cass, Miami, Carroll, Blackford, Henry, Hendrix, Shelby, DuBois i Wonderburg u Indijani.
Poljoprivrednici moraju ispunjavati uslove za Program poticaja za kvalitet okoliša (EQUIP) i imati konsultanta za usjeve koji je spreman da sarađuje na projektu. Prednost imaju oni koji posjeduju karte primjene gnojiva, polja, prinosa i podatke o uzorcima tla za posljednjih osam do deset godina.
Poljoprivrednici koji učestvuju u istraživanju će dobiti 1000 dolara i nadoknadu za svaki gubitak usjeva. Konsultanti za useve će dobiti 300 dolara po polju.
Drugi zajednički projekat koji vodi Univerzitet Illinois traži uzgajivače pamuka, kukuruza, soje i pšenice iz Indijane, Arkanzasa, Ajdaha, Ilinoisa, Luizijane, Teksasa, Mičigena, Minesote, Montane, Nebraske, Severne Dakote, Ohaja, Južne Dakote, i Washington da poboljšaju strategije gnojiva.
Istraživači će poljoprivrednicima pružiti alate koje mogu koristiti za izradu specifičnih procjena zasnovanih na dokazima o ekonomskim i ekološkim uticajima specifičnih strategija upravljanja azotom, fosforom i normom sjemena.
“Tražimo prilike za uzgajivače da izvuku maksimum iz količine sjemena i primjene gnojiva,” rekao je Cammarano. „Ako nađemo sredinu za postizanje maksimalnog prinosa uz najmanju količinu đubriva, nećemo imati samo ekonomsku, već i ekološku korist.”
