Sistemi umjetne fotosinteze smatraju se obećavajućim za hvatanje ugljičnog dioksida i proizvodnju hrane. Naučnici već duže vrijeme pokušavaju riješiti ovaj problem. Upravo takav sistem razvili su istraživači sa Univerziteta u Kaliforniji, izvještavaju Nature magazine.
Dvostepena elektroliza ugljičnog dioksida proizvodi acetat, glavnu komponentu octa, sa selektivnošću ugljika od 57%, što mu omogućava da se direktno koristi za heterotrofni uzgoj kvasca, gljiva i zelenih algi u mraku bez biološke fotosinteze.
Nadalje, najnovija metoda će biti testirana za više biljke: duhan, pirinač, paradajz i repicu. Procjena devet usjeva je pokazala da se ugljik iz egzogeno snabdjevenog acetata inkorporira u biomasu putem glavnih metaboličkih puteva.
Kombinovanjem ovog pristupa sa postojećim fotonaponskim sistemima može se povećati efikasnost pretvaranja sunčeve energije u hranu za oko četiri puta u poređenju sa biološkom fotosintezom, koja ne prelazi ~1%.