Naučnici iz Istraživačkog centra Botaničke bašte i omladinske laboratorije za fizičke i hemijske metode istraživanja biljaka na Belgorodskom državnom univerzitetu rade na problemu recikliranja citrogipsa, neiskorišćenog nusproizvoda u proizvodnji limunske kiseline, izvještavaju zvanična web stranica Belgorodskog državnog nacionalnog istraživačkog univerziteta (NRU "BelSU").
Istraživanja se odvijaju u okviru REC projekta svjetske klase „Inovativna rješenja u agroindustrijskom kompleksu“ „Stvaranje sistema punog ciklusa naučne metodologije za uvođenje vrijednih poljoprivrednih i ukrasnih kultura na osnovu selekcije i genetskih istraživanja .”
Danas postoji nekoliko načina za dobijanje limunske kiseline, a najčešći je sinteza putem hemijskih reakcija. Proces proizvodi veliku količinu citrogipsa. Supstanca se ne koristi u proizvodnji i skladišti se u velikim količinama na deponijama. Zapremina jedne takve deponije u Belgorodu je oko 500 hiljada tona. U tom smislu, s jedne strane, nameće se problem recikliranja industrijskog otpada, as druge, smanjenje antropogenog opterećenja.
Učesnici projekta su postavili zadatak da shvate za šta se može koristiti citrogips, kako ne bi pohranjivali ogromne količine u praznom hodu. Univerzitetski naučnici očekuju da će neke elemente vratiti u prirodni lanac uključivanjem biljaka u njega.
Ideja iza projekta je pretvaranje fosfora i sumpora u pristupačne i lako probavljive oblike. Biljke uzgojene na citro- i fosfogipsu akumuliraju ove tvari. U budućnosti se kompost ili organsko gnojivo mogu praviti od dijelova biljaka. Dobijeni humus se lako može odložiti ili koristiti za ishranu poljoprivrednih i ukrasnih usjeva.
Za proučavanje razvoja biljaka na tlu pomiješanom s citrogipsom i fosfogipsom, postavljen je eksperimentalni "povrtnjak" ukupne površine 100 kvadratnih metara. Na lokalitetu su postavljene tri sekcije - sa citrogipsom, fosfogipsom i černozemom. Ovo posljednje je neophodno za kontrolu eksperimenta i razumijevanje kako biljke rastu na plodnom tlu, a kako na eksperimentalnom supstratu. Posebnu eksperimentalnu grupu biljaka čine poljoprivredne kulture: soja, kukuruz i gorušica. Planirano je da se koriste kao zelena gnojiva (đubriva biljnog porijekla) za upotrebu u poljoprivrednom sektoru.
Istraživanja su pokazala da se u biljkama uzgojenim na citrogipsu, u poređenju sa kontrolnom grupom, udvostručuje sadržaj sumpora, utrostručuje sadržaj cinka, pet puta se povećava sadržaj kalcija, a sadržaj ostalih makro- i mikroelemenata osim kalija i fosfora , koji biljkama nedostaje. Uzgoj istih biljaka na fosfogipsu pokazao je povećanje svih nutritivnih elemenata u tkivima od 20 do 10%.
Dakle, soja na fosfogipsu akumulira sumpor 2,5 puta bolje nego kada raste na citrogipsu. Međutim, to značajno pogoršava procese fotosinteze, koje su znanstvenici proučavali neinvazivnim metodama za određivanje sadržaja klorofila i flavonoida u epidermi listova. Stoga je zadatak učesnika projekta da odaberu što širi spektar biljaka koje će efikasno izdvojiti potrebne elemente iz supstrata u antropogeno transformisanim područjima. Sljedeći korak mogao bi biti razvoj tehnologije za proizvodnju liofiliziranih oblika „zelenih“ gnojiva.
Eksperiment bi trebao trajati nekoliko godina, jer se akumulirajuća svojstva moraju posmatrati tokom vremena.