Poslednjih decenija, rastući nivoi zagađenja ozonom poremetili su oprašivanje, utičući i na biljke i na insekte oprašivače. U recenziji objavljenoj u časopisu Trendovi u ekologiji i evoluciji, istraživači objašnjavaju kako višak ozona prizemnog nivoa može oštetiti lišće biljaka, promijeniti obrasce cvjetanja i obeshrabriti oprašivače, izvještavaju Phys.org portal.
Ozon se formira u stratosferi na nadmorskoj visini od 12 kilometara iznad nivo mora, prirodno pomaže u zaštiti Zemlje od štetnih sunčevih zraka. Ali ispod ove zone je štetan zagađivač. Ozon gas troposferski nivo nastaje kao rezultat fotohemijske reakcije između hlapljiva organska jedinjenja, koje oslobađa vegetacija i obično se nalazi u tvarima kao što su boje i aerosoli, te dušikovi oksidi, koji se oslobađaju kada se fosilna goriva izgaraju. Nivoi troposferskog ozona rastu jer zagrevanje klime stvara optimalne uslove za njegovo formiranje.
Zagađenje ozonom može utjecati na vrijeme i trajanje cvjetanja na takav način da se njegov početak javlja asinhrono s aktivnošću oprašivača. Također može promijeniti boju cvijeća, ometajući vizualne znakove oprašivača. Zagađenje ozonom također može direktno reagirati s polenom, smanjujući kvalitet polena, ali i indirektno mijenjajući količinu polena.
Također može oštetiti listove biljaka gotovo trenutno, uzrokujući njihovu promjenu boje. Kada su oštećeni, listovi imaju poteškoće u fotosintezi i teško daju biljci energiju koja joj je potrebna za rast. Biljke proizvode vlastita organska hlapljiva jedinjenja, koja djeluju kao kemijski signali koji olakšavaju prijenos informacija s jedne biljke na drugu i upozoravaju oprašivače na prisustvo cvijeta. Čini se da zagađenje ozonom narušava ove hemijske karakteristike.
В biljnih tkiva zagađenje ozonom može smanjiti količinu hranjivih tvari, povećati količinu kemikalija štetnih za insekte i smanjiti njihov ukupni kvalitet.